你对衰老的看法可能会影响健康。以下是保持正确态度的方法。
劳拉·威廉姆森，美国心脏协会新闻
年龄真的只是一种心态吗?
也许不是数字，而是我们如何变老。越来越多的研究表明，一个人的心态——他们对变老的感觉——可能会预测他们能活多久，活得有多好。
过去20年的几项研究表明，对衰老持积极态度的人比那些对衰老过程持消极态度的人活得更长寿、更健康。最近，一项全国性的大型研究对近1.4万名50岁以上的成年人进行了更深入的研究，探讨了积极看待衰老会如何影响一个人的身体健康、健康行为和心理健康。
发表在JAMA网络开放研究发现，在四年的随访中，对衰老满意度最高的人死于任何原因的风险比满意度最低的人低43%。满意度高的人患糖尿病、中风、癌症和心脏病等慢性疾病的风险也较低，认知功能也较好。对变老持积极态度的人也更有可能参加频繁的体育活动，睡眠问题的可能性也更小。他们也不那么孤独，不太可能抑郁，更乐观，有更强的目标感。
“心态和健康行为之间存在联系，”该研究的高级研究员、加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学心理学助理教授埃里克·金(Eric Kim)说。“一条通往另一条。”
例如，老年人使用预防性保健服务的频率往往低于年轻人或中年人研究金在《预防医学》杂志上与人合著的文章显示，50岁以上的人对自己的衰老过程越满意，他们就越有可能接受胆固醇测试或乳腺癌、宫颈癌或前列腺癌筛查。
但这有利有弊。虽然拥有积极的态度可以带来促进健康的行为，“如果人们认为健康状况不佳是随着年龄增长不可避免的，这可能是一个自我实现的预言，使他们远离有助于衰老的行为，”金说，她也是波士顿哈佛大学公共卫生学院健康与幸福中心的附属研究员。
“好消息是，我们对衰老的看法是可以改变的。我们可以改变我们的思维方式，”Hannah Giasson说，他与Kim和其他人共同撰写了预防医学研究。她是凤凰城亚利桑那州立大学埃德森护理与健康创新学院的助理教授，专门研究人们对衰老的看法与他们的健康和幸福之间的关系。
以下是Kim和Giasson所说的可以帮助人们更积极地对待衰老的方法。
保持目标感
金说:“有些人不知道退休后该做些什么。他建议找一些符合个人价值观的项目。
“人民目的可能会大不相同，”他说。如果家庭是最重要的，那就做一些对家庭有贡献的事情，比如帮忙照顾孙子孙女。如果环保是一个很重要的价值观，那就找一些有助于环境健康的项目。
他说:“志愿工作是一种很好的方式。”
认识到关于衰老的负面信息，并拒绝它们
研究表明，对衰老的负面刻板印象会随着人的一生而内化，随着年龄的增长会损害身体和认知健康。
Giasson建议:“培养对这些信息的意识。“了解它们是如何影响我们的。”
例如，一个人可能认为老年人身体健康状况不佳是不可避免的，所以试图保持活跃是没有用的。但是根据国家老龄化研究所锻炼可以降低心血管疾病、高血压和2型糖尿病的风险，还可以改善睡眠，降低摔倒的风险。
Giasson说:“要认识到，实践健康的行为可以在任何年龄保持健康。”
保持社交活跃
随着年龄的增长，人们可能会失去爱人，如配偶、家庭成员或朋友。如果配偶中有一方负责维持社交网络，而这个人去世了，剩下的配偶可能会变得孤独，在社会上更加孤立。
社会隔离孤独是身心健康状况不佳的危险因素，会增加心脏病和中风的风险，并导致生活满意度差、抑郁、自卑和日常生活活动困难。但研究表明，保持社会联系对健康有积极影响。
金姆说，建立新的关系来取代你失去的关系很重要。
“通常的情况是人们不再交新朋友。他说:“重新利用一些机制来认识早年就在那里的人，比如加入俱乐部或参加社区组织。”“多与人接触，而不是自行其是。”
尝试新事物
有时，随着年龄的增长，人们会失去行动能力，可能无法从事年轻时给他们带来快乐的活动。金姆建议尝试“以一种新的方式重新配置这种能量”，比如传授一项技能或手艺，而不是练习它。
Giasson说，或者学习一些对体力要求不高的新东西。研究表明老年人学习新技能可以提高记忆力、自尊和整体生活质量。
她说:“不要陷入那种认为现在尝试新事物为时已晚的心态。”“探索新兴趣永远不会太迟，你永远都不会太老。”
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