在西班牙裔妇女的孕产妇死亡率大幅上升之后,人们开始寻找答案
Michael Merschel,美国心脏协会新闻
COVID-19大流行带来了不少令人沮丧的统计数据。但对于关心女性健康的人来说,一项关于西班牙裔女性的数据引人注目。
根据世界卫生组织的最新数据,2020年这些国家的孕产妇死亡率大幅上升,比前一年上升了44%疾病控制和预防中心.每10万名新生儿中,西班牙裔妇女死亡18.2人,高于2019年的12.6人。40岁及以上的女性患病风险最高。
这种增加之所以引起注意,部分原因是与白人和黑人妇女相比,西班牙裔妇女的产妇死亡率相对较低。
芝加哥西北大学范伯格医学院(Northwestern University’s Feinberg School of medicine)心脏病学系医学助理教授萨迪娅·汗(Sadiya Khan)博士说,现在要知道发病率上升背后的原因还为时过早。但汗将2020年之前存在的普遍健康不平等比作柴火,他撰写或参与撰写了几项与怀孕和心脏健康有关的研究。“大流行引发了这种情况。”
美国妇女死于分娩相关原因的问题并不新鲜,也不是西班牙裔妇女的专利。白人和黑人女性之间的差距也在2020年大幅扩大。6月,同时发行白宫的报告在这个话题上,副总统卡玛拉·哈里斯称孕产妇死亡率是一场国家危机。
根据美国疾病控制与预防中心的数据,2020年有861名美国女性死于孕产原因,尽管孕产妇死亡——通常定义为怀孕期间或怀孕后42天内的死亡——被认为在很大程度上是可以预防的。
大多数孕产妇死亡源于心血管疾病。美国疾病控制与预防中心2016年至2018年的数据显示,这些情况包括血栓、心肌病(心肌衰弱)、脑血管意外(中风)和高血压相关的情况,如子痫前期。
根据美国疾病控制与预防中心的数据,越来越多的孕妇正在经历高血压、糖尿病和慢性心脏病等慢性疾病,这可能会使她们面临更高的并发症风险。但不同种族和民族的问题有所不同。美国疾病控制与预防中心2007年至2016年的数据显示,西班牙裔母亲死于高血压相关问题的风险高于白人或黑人女性。
旧金山州立大学公共卫生系教授、社会流行病学家艾玛·桑切斯-瓦兹诺(Emma Sanchez-Vaznaugh)说,西班牙裔女性在怀孕期间往往表现出最佳的健康行为。“例如,她们在怀孕期间不太可能吸烟和喝酒,”她说。
但他们往往发现自己处于经济阶梯的最底层,工作不提供保险,她说。根据美国卫生与公众服务部在2019年的美国,与白人母亲相比,西班牙裔母亲接受产前护理的可能性已经更低——即使她们接受了,也是在怀孕后期。
研究表明,当大流行来袭时,西班牙裔在一线劳动者中占很大比例,而拉丁裔在易受关闭影响的行业中就业比例过高。
桑切斯-瓦兹诺说,这些经济力量,加上现有的社会经济问题,使低收入人群更难吃到健康的食物,或更难住在安全、绿色的地方走路、骑自行车和锻炼,“就像一场‘完美风暴’,可能会导致这一群体更多的健康问题和死亡。”
COVID-19直接影响了一些孕妇,她们属于病情恶化风险较高的人群。西语裔人感染病毒的风险也更高,可汗说,这“很大程度上是由于在没有疫苗的时期,没有特权在家远程工作的就业问题。”
她说,随着2020年卫生系统陷入混乱,获得医疗保健的机会本已有限的人将受到最大的影响。
德克萨斯大学健康科学中心(University of Texas Health Science Center at San Antonio)朗医学院(Long School of medicine)教授兼母胎医学部主任帕特里克·拉姆齐(Patrick Ramsey)博士说,在大流行的第一年,许多孕妇避免去诊所。像子痫前期这样的情况需要持续的医疗监测。
拉姆齐说:“如果你的就诊时间有间隔,或者你不去诊所做适当的评估,这种疾病可能会变得比你定期来的情况更糟。”拉姆齐也是德克萨斯州健康母婴合作组织的首席医疗官。
拉姆齐所在的城市有近三分之二的西班牙裔人口。他说,语言障碍、错误信息和对医疗的不信任使西班牙裔人无法获得重要信息。
为了解决这一问题,可汗和拉姆齐都强调,需要更好的护理,不仅要保护孕妇的健康,还要在她们怀孕前保护她们。
为了实现这一点,定期产前检查的障碍必须消除。拉姆齐说:“也许这是需要消除的财务障碍。”“也许这是语言障碍的问题。也许这是医疗系统内部的偏见。”
汗说,这也适用于黑人妇女,她们的产妇死亡率在美国最高。
她强调了“零妊娠期”(zero trimester)的理念,即在女性怀孕前优化其健康状况。Khan说:“需要干预并可能产生最大影响的最关键时期之一是孕前,但由于医疗保险分散或获得医疗保健的机会有限,干预往往受到限制。”
专家们说,其中一部分是确保获得避孕措施以防止意外怀孕。
汗说,女性还需要“知道自己在关键心脏健康指标上的数字”,如血压、总胆固醇、血糖和体重指数。“通常,年轻人觉得自己是不可战胜的,不认为怀孕会发生危及生命的事情,”她说。
但是,汗说,意识到风险和限制风险的能力对帮助孕妇保护自己的健康“大有帮助”。
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