黑甘草是一种值得警惕的糖果

“你觉得黑甘草怎么样?”听起来像是在万圣节派对上开始一个简单聊天的问题，或者是一场愚蠢的网络斗殴。这是一种要么爱它，要么恨它的糖果，激发了强烈的意见。

但如果你问一个健康专家，期待一个严肃的对话——因为吃大量黑甘草会导致并发症，“急性威胁生命”，克里斯托弗·牛顿-切博士说，他是马萨诸塞州总医院和波士顿哈佛医学院的心脏病专家。

没人会说偶尔的一两次转变是问题。但在你开始之前，你要知道过度放纵的危险。

问题的根源是真正的根源。甘草，或Glycyrrhiza glabra，是一种豆类(像豌豆或豆类)，发现于南欧，中东和亚洲。甘草的根自古以来就深受人们的喜爱。士兵们在战斗和长途行军中用甘草提取物来解渴。在图坦卡蒙国王的坟墓中发现了大量的化石。根据你的感觉，这使得黑甘草成为最高贵的食物，或者是被诅咒的不应该被凡人打扰的东西。

甘草根提供了辛辣的甜味，黑甘草喜欢的人喜欢，而其他人讨厌。你不会在红色的甘草糖中发现它，一些黑色的甘草糖使用人造香料或八角油，有类似的味道。但一些最著名的黑甘草糖使用天然甘草提取物，这种提取物也出现在一些茶、根汁汽水和其他产品中。

传统的黑甘草口味来自一种叫做甘草酸的化学物质，它的甜度是蔗糖的50倍。Newton-Cheh说:“它的气味很强烈。”它能做的不仅仅是增加味道。

大量食用黑甘草可以显著降低体内的钾含量。钾对心脏健康很重要，如果钾含量骤降，就会导致心律异常和充血性心力衰竭等问题。

或者更糟。

2019年，Newton-Cheh帮助治疗了一名心脏骤停的男子，他的钾含量下降到不到正常水平的一半。

他的健康问题包括不良的饮食和吸烟，根据发表在《纽约时报》上的一份病例报告新英格兰医学杂志．他的家人说他有每天吃一两袋红甘草的习惯。但三周前，他换成了黑色。

Newton-Cheh说，他的死因是脑损伤，因为急救人员难以使他的心脏恢复到正常节奏——Newton-Cheh说，这个问题可以追溯到低钾水平。

即使结果不是那么直接和剧烈，甘草酸也会导致身体滞留钠，从而导致长期的心脏问题。Newton-Cheh说:“因此，患者的血压会升高。”

甘草通常不会致命，但严重的反应也并非闻所未闻。黑甘草还与其他问题有关。一个2009年的研究芬兰女性的研究表明，怀孕期间的高摄入量会导致孩子后来认知能力较差。和食品和药物管理局警告说黑甘草会干扰一些药物、草药和膳食补充剂。的美国心脏协会表示这包括一些利尿剂和心力衰竭药物，所以Newton-Cheh说，人们应该向他们的医生检查可能的相互作用。

但他说，对于多少黑甘草是安全的这个问题没有好的答案。“这不是被充分研究过的。”

FDA“鼓励适度”，同时警告说:“如果你年龄在40岁或40岁以上，每天吃2盎司黑甘草，持续至少两周，可能会让你因心律不齐而进医院。”

FDA说，如果你吃了大量的黑甘草，有不规则的心率或肌肉无力，立即停止吃它，并去看卫生保健专业人员。

除了糖果，各种形式的黑甘草经常作为一种膳食补充剂被推广。Newton-Cheh说，大多数关于可能的益处的说法都没有经过彻底的检验。他说:“在替代医学领域，人们对甘草的潜在健康益处有着未经验证的理论，很难将这些理论区分开来。”因此，任何服用甘草的人都应该咨询自己的医生。

那么，这给甘草粉们带来了什么呢?

Newton-Cheh说:“我想说的是，添加了人工香料的黑甘草和红甘草同样没有危险。”这并不能使他们健康;它们仍然含有糖，如果你吃得太多，会导致肥胖和其他健康问题。不同品牌的成分各不相同，但一种广泛使用的包装每40克含有140卡路里和17克糖。(略低于1.5盎司。)美国心脏协会建议将添加糖限制在每天不超过6%的卡路里——女性每天大约100卡路里，男性150卡路里。

Newton-Cheh说，在孩子们的“不给糖就捣蛋”游戏中出现几片黑甘草没什么好担心的。但总的来说，限制孩子吃糖果的总量是一个健康的想法，他说。

Newton-Cheh本人并不回避黑甘草。但他可能也不会去偷孩子们的万圣节收藏，原因是主观的，而不是科学的:“我不太喜欢它的味道。”

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