吉姆·鲁伊兹的主动脉狭窄故事

主动脉瓣狭窄没有症状，但对德州人构成严重威胁

吉姆·鲁伊斯和他一起生活了二十年主动脉瓣狭窄不知道它。

鲁伊斯第一次知道自己有这个问题是在56岁。20世纪90年代初，他从航空航天行业退休，搬到了科罗拉多州。他在体检时被问了个奇怪的问题。

“我的医生问我，‘有没有人告诉过你，你的阀门有漏洞?”儒兹回忆道。

这是他第一次听说这件事。鲁伊斯很活跃也很健康，没有发现任何症状。医生告诉他心脏瓣膜的问题可能伴随他的一生。

“我想，如果它从出生就在那里，可能会一直在那里，直到我去世，”他说。鲁伊斯定期接受检查，但并不担心。

2000年，鲁伊斯搬到了德克萨斯州的阿灵顿。他的新医生建议他去看一位心脏病专家，这位专家给他的病情起了个新名字——主动脉瓣狭窄。

主动脉瓣狭窄时，关闭瓣膜的小叶变厚、变硬或融合在一起，使开口变窄，限制了血液从心脏流出。这是最常见和最严重的瓣膜问题之一，影响着5%的65岁或65岁以上的人，预计到2050年这一比例将增加一倍以上。

原因各不相同。它可能是由于一种叫做二瓣主动脉瓣的先天性缺陷，或者是钙积聚和瘢痕的结果。

如果出现症状，可能包括胸痛、心跳加速、呼吸急促、头晕、脚踝或脚肿胀、睡眠困难或需要坐着睡觉。活动水平下降也可能是一种症状，它经常被误认为是衰老的自然影响。

鲁伊斯没有经历过这些。但随着时间的流逝，他的病情恶化了。

到2018年底，他的心脏病医生告诉他，主动脉瓣狭窄变得严重，他需要更换瓣膜，“否则血管可能会破裂，我可能有一天会死去。”瓣膜的狭窄意味着他的心脏必须更努力地泵血，这可能会随着时间的推移导致心力衰竭。

“当医生告诉我我需要做手术时，我突然冒了一身冷汗，”他说。

当时81岁的鲁伊斯担心他得做开胸手术。他担心，如果在额部手术中折断胸骨，他将无法继续吹奏长号，因为恢复过程很长。

“吹这种乐器需要很大的风力，”鲁伊斯说。“为了在那种乐器上演奏，我的呼吸非常深，我要进入我的肺部以维持足够的空气来保持音乐的音符和小节。”

但就像今天的许多心脏瓣膜患者一样，鲁伊斯能够进行瓣膜置换，使用的是一种微创手术，称为经导管主动脉瓣置换，或TAVR．2019年2月，他在医院住了一晚，完成了一个疗程心脏康复中心．几个月后，他又开始在当地和教堂的乐队里演奏长号，每周演奏几次。

自疫情爆发以来，鲁伊兹不得不减少一些活动，但仍坚持每天步行几英里。他说:“我感觉很棒，我还能继续吹长号，保持活力。”